На фото: дисквалифицированные игроки «Ливерпуля» — Томас Фэрфол, Том Миллер, Боб Перселл и Джеки Шелдон
Один из самых громких скандалов в английском футболе случился в апреле 1915 года. Часть игроков «Манчестер Юнайтед» и «Ливерпуля» сговорились подстроить результат игры, чтобы сорвать куш на ставках. Матч завершился с нужным счетом, но заговорщики так плохо скрывали свои намерения на поле, что афера быстро раскрылась, и они не получили ничего, кроме пожизненного отстранения.
Из-за того, что скандальная игра пришлась как раз на день Великой, или Страстной, пятницы, она получила закономерное прозвище «Скандал Великой пятницы» (The Good Friday scandal).
В составе «Манчестер Юнайтед» 1911/1912 сезона находились три замешанных в скандале игрока (слева направо): Артур Уолли, Сэнди Тернбулл и Инок Уэст
Предыстория
Сезон 1914/1915 и «МЮ», и «Ливерпуль» проводили в Первом дивизионе (ныне Премьер-лига). Перед матчем «Мерсисайдцы» были примерно в середине турнирной таблицы, а манчестерский клуб граничил с зоной вылета. Чтобы сохранить прописку в элитном дивизионе, им обязательно надо было побеждать.
Положение команд в турнирной таблице лиги на конец марта 1915 г.
Впрочем, это было не единственной и не главной причиной аферы. Сезон близился к концу на фоне войны, и уже было ясно, что следующий не состоится. Точнее, не только следующий: футбола не будет до окончания войны, то есть неопределенное время. Игроки рисковали как минимум тем, что надолго останутся без зарплаты. Здесь как нельзя кстати замаячила перспектива сочной «прибавки»: букмекеры дали высокие коэффициенты на «МЮ» — на 2:0 в их пользу котировки были 1 к 7-8.
Заодно решалась проблема выживания «Манкунианцев» в Высшей лиге. Опасения, что их разоблачат и накажут, смягчались тем, что, мол, война идет — кто станет расследовать такие «мелкие» проступки.
С таким посылом семеро футболистов (трое из «МЮ» и четверо из «Ливерпуля») и встретились в одном из пабов накануне матча, где план «договорняка» был утвержден.
Как проходил матч
Хозяевами были «Манчестер Юнайтед». Они победили именно так, как и было задумано. Автором обоих голов стал Джордж Андерсон. В одном из моментов судья назначил пенальти в пользу «МЮ», но Патрик О’Коннелл пробил далеко мимо ворот и лишь рассмеялся, зная, что «2:0» никуда не уйдут.
Джордж Андерсон и Патрик О’Коннелл
Хотя один опасный момент все же случился в концовке: футболист «Мерсисайдцев» Фред Пэгнем, который был в курсе заговора (и принципиально против него), собрался все испортить, но попал в перекладину.
Результат был принят, «МЮ» получил свои баллы за победу. Что могло пойти не так?
Как упоминалось в начале статьи, постановочный характер игры был слишком откровенным. Все на стадионе видели, что половина «Ливерпуля» едва ли не ходила пешком, в том числе после пропущенных голов. А когда Пэгнем чуть не забил, напарники отчитали его за это прямо на поле.
Фред Пэгнем
Подозрений добавляли и сведения букмекеров об аномально больших ставках на конкретный исход матча, причем в пользу аутсайдера. И БК решили заморозить выплаты по этим ставкам, предложив награду тому, кто поможет установить факт мошенничества.
«Олд Траффорд» — домашний стадион клуба «Манчестер Юнайтед», где проходил матч
Расследование и вердикты
В итоге «договорняк» раскрыла Футбольная ассоциация Англии (FA) по результатам собственного расследования. Она установила семерых зачинщиков, при этом стало известно, что на поле играли все 4 фигуранта схемы от «Ливерпуля» и только 1 от «Манкунианцев» (да и тот всячески отрицал вину, и спустя долгие годы его оправдали).
С нарушителями не церемонились: все получили пожизненную дисквалификацию на территории Англии. По сути, игроки уже не могли перейти и в клубы соседних стран, так как футбольные турниры на время войны остановили везде.
Вместе с тем результат матча все же был принят: FA посчитала, что раз тренеры, руководство и часть игроков были не в курсе заговора, то наказывать клубы лишением очков несправедливо.
Таким образом, состоявшийся договорной матч помог «Манчестер Юнайтед» сохранить место в Первом дивизионе (по итогам сезона они обошли вылетевший «Челси» всего на 1 очко).
Судьба заговорщиков
Хотя все семеро фигурантов получили пожизненный бан, история показала новые повороты в их спортивной судьбе.
Впоследствии FA заявила, что дисквалификация может быть снята, если виновники пойдут в армию и примут участие в военных действиях. Согласились все, кроме Инока Уэста из «МЮ». Инок настаивал на своей невиновности и даже судился с FA, но вердикт в отношении экс-игрока оставили без изменений и сняли бан лишь в 1945 году, когда он уже состарился.
Сэнди Тернбулл и Томас Фэрфол
Из шести воевавших один — Сэнди Тернбулл — был убит в ходе сражений. Остальные вернулись живыми, и в 1919 году их дисквалификацию отменили (Тернбуллу тоже, посмертно). Один из футболистов (Томас Фэрфол) решил не возобновлять карьеру.
