“Снайпер”, “ракета”, “дьявол” – как только не называли заокеанские фанаты одного из самых талантливых хоккеистов российской хоккейной школы. Хотя легендарный капитан Нью-Джерси Девилз, который вывел команду на кубок Стэнли, полноценным “дьяволом” так и не стал. Американские болельщики до сих пор вспоминают Илью Ковальчука как одно из самых шикарных “приобретений” для NHL.
Так же, как и вспоминают его уникальный стиль игры, перед которым были бессильны голкиперы. Его резкий и четкий удар отличался непредсказуемостью – никогда и никто не мог предположить, как поведет себя Ковальчук в ходе очередного матча. Но в технике ли была изюминка?
После возвращения Ильи на родину в 2013 году из прессы практически исчезли новостные заметки об удалениях Ковальчука за использование клюшки с неправильным загибом. Но ведь именно за эти нарушения, в свое время еще возглавляя "Атланта Трэшерз", Ковальчук приобрел прозвище Капитан Крюк. Казалось бы – ну и что? В то время удаление за использование запрещенных клюшек на льду в НХЛ было привычным делом.
Но, во-первых, выяснилось, что у Ковальчука загиб клюшек как раз таки помогал удлинять траекторию движения шайбы настолько, чтобы обеспечить резкий и точный удар в ворота соперника. А во-вторых, Илье всегда удавалось избежать более строгого наказания, несмотря на то, что сам Дон Уодделл, главный менеджер "Атланты", пригрозил дисквалификацией каждому игроку, попавшемуся на использовании клюшек с запрещенным загибом.
У Ковальчука за сезон могло набираться от 3-5 удалений за это правонарушение, но этим всегда и заканчивалось. Его постоянно оправдывал сам главный тренер Атланты Боб Хартли, который также был ярым противником запрещенных клюшек.
За всю свою профессиональную деятельность Ковальчук сполна оправдал свое прозвище Капитан Крюк, хотя можно предположить, что дело не только в таланте, но и в покровительстве нужных людей.
Личная жизнь Ильи Ковальчука
Илья женат на экс участнице группы «Мираж» – Николь. Торжественная церемония бракосочетания состоялась 17 августа 2007 года. Спустя год влюбленные обвенчались. Церемония прошла в Новодевичьем монастыре. Сейчас у Ильи и Николь Ковальчук четверо детей: Каролина, Филипп, Артем и Ева.
Интересные факты о спортсмене
- Человек-гетерохром – имеет разный цвет глаз: один глаз – светло-карий, другой – тёмно-карий.
- Играет под 17 номером в честь легендарного советского хоккеиста Валерия Харламова. В сборной Ковальчук выступает под 71 номером (17 номер закреплён навечно за Харламовым).
- В 2013 г. попробовал себя роли актёра в фильме “12 месяцев”.
- Главная цитата Ковальчука: “Просто надо было играть увереннее. А мы вышли и обосрались” (по итогам ЧМ-2013 по хоккею).
- Ковальчук – очень верующий человек. Но это не помешало ему играть в "Нью-Джерси Дэвилз": devils в переводе с английского – дьяволы.
