Исследование: Азартные игры в Северной Америке появились на 6 тыс. лет раньше, чем считалось

^{Игральные кости коренных народов Северной Америки. На изображении показаны предметы из Вайоминга, Колорадо и Нью-Мексико}

В Северной Америке азартные игры с использованием примитивных костей могли существовать более 12 тыс. лет назад — значительно раньше, чем в Евразии. Об этом говорится в исследовании, опубликованном в научном журнале American Antiquity.

Работа выполнена археологом из Колорадского государственного университета Робертом Мэдденом.

Согласно его выводам, древние охотники-собиратели на территории современных штатов Вайоминг, Колорадо и Нью-Мексико использовали игровые предметы уже в конце последнего ледникового периода — примерно 12 800–12 200 лет назад.

Эти находки предшествуют самым ранним известным игральным костям Евразии более чем на 6000 лет.

Речь идет не о привычных кубических игральных костях, а о так называемых двусторонних жребиях — небольших предметах из кости плоской или слегка округлой формы, которые бросали на поверхность. Каждый такой предмет имел две различимые стороны: за счет окраски, обработки или нанесенных меток. При броске выпадал один из двух вариантов — как при подбрасывании монеты.

Для выявления таких предметов исследователь использовал набор критериев: объекты должны быть двусторонними, иметь определенную форму, помещаться в руку и не содержать отверстий, которые могли бы указывать на их использование в качестве украшений. По итогам анализа было выявлено 565 предметов, соответствующих этим признакам, а еще 94 отнесены к вероятным.

Детали игральных костей коренных американцев (конец ледникового периода): слева показана форма предметов — от вогнуто-выпуклой до почти плоской, что указывает на их возможное использование как костей; справа — следы красного пигмента на поверхности

Согласно исследованию, такие игры могли выполнять важную социальную функцию.

Они создавали нейтральную среду с понятными правилами, где представители разных групп имели возможность взаимодействовать друг с другом. Это могло включать обмен предметами, информацией и установление договоренностей.

Прежде считалось, что игры с костями появились около 5,5 тыс. лет назад на территории Евразии. 

Спортклан напоминает: несколькими годами ранее мексиканские археологи обнаружили поле для древней азартной игры ацтеков и майя.